Pada awal protes, Aleksandr Lukashenko telah menjadi ketua negara Belarus sejak tahun 1994, tempoh 26 tahun yang paling lama di negara bekas Kesatuan Soviet.[44][45] Beliau telah digelar sebagai "diktator terakhir" Eropah, tidak pernah menghadapi pencabar yang serius dalam lima pilihan raya sebelumnya.[44] Di bawah pemerintahannya yang autoritarian,[45] pemerintah sering menindas pihak pembangkang.[44][45]

Lukashenko telah menghadapi penentangan masyarakat yang lebih besar di tengah menangani wabak coronavirus, yang telah ditolak oleh Lukashenko sebagai ancaman serius.[46][44] Dari lima pilihan raya yang dimenangi oleh Lukashenko, hanya yang pertama dianggap bebas dan adil oleh pengawas antarabangsa.[47]

Semasa kempen presiden, calon presiden Sviatlana Tsikhanouskaya telah menyatakan bahawa rakyat Belarus harus mencari jalan untuk melindungi suara mereka. Oleh itu, semua protes terhadap Lukashenko adalah "tanpa pemimpin".[48]